「私が見せていただいたところ、ここの庭は、縦に長く、水の流れがある。
一番奥に、滝があり、池に落ちた水は、川となり、ずっと先に流れていってる。

今日では、根締め（根元に植える草木）が大きくなりすぎて、
川の存在が目立たなくなっているが、お客様は、入口の門から入られ、奥に進まれる。

そして、その川に沿って歩き、座敷に入られる。
すると、座敷の向こう側には、高野川の風景が広がっている。

つまり、庭を流れている水が、高野川へつながっていく、
先代は、そういう水のストーリーを考えたんやろね。
これは、座敷にいながら自然と溶け合う面白い仕掛けになってる。

一方には、ダイナミックな本物の自然が広がり、もう一方には、緻密な庭がある。
そしてその二つは、水の流れというもので見事に繋がっている。
陽の庭と陰の庭。そしてそこに、繊細な料理が運ばれてくる。
そのバランスが、非常に趣き深いものとなる。」

「なるほど、言われてみると確かにそういう気がします。」

「庭造りに、『絶対』なんてものは、ないんだよ。今ある庭が絶対というわけじゃない。
今生きていて、これから受け継いでいくあんた自身がどう考えるかや。」

「私は、この庭を作り直したいと思っています。座敷から眺めて、美しいように。
余計な物が見えないように。そして、歩きやすく機能的な庭に。
うちは、料理を運ぶときに、庭を通っていかないといけません。
そのため、雨の日などは、足元がぬかるんで、大変なんです。」

「なるほどね。今言ったことを、あんたの庭造りの目的にすればいい。
今の3つは、ちょうど、お客さん、店の主人、お運びさん(従業員)の視点で捉えられている。」

「そのために、高い木を剪定して、裏の山を見せたり、大きな石を取り除き、歩きやすくしたり・・・。」

「それは違うね。そうすると、この庭のよさが、なくなってしまう。
大きな木や石は、そのまま活かさなあかん。

大きな木は、平八茶屋とともに歴史を歩んできたもの、まさに歴史そのものや。
また石は、その家の格を表すもの。この2つは、財産として活かさなあかん。
歴史があるからこそ味わえる庭のよさや。」

その言葉で、はっとしました。
きれいにこじんまりと剪定された繊細な庭だけをイメージしていて、
今ある庭のよさがぜんぜん見えていなかった。

一から作り直すのではなく、先代の造ったものを生かしていく。
それが、代を継いでいく私の役目ではないかと。

一代では得られないものがそこにある。庭を通して、気づかされた。