「土用」とは、一般的に春、夏、秋、冬の土用と年４回あり、
それぞれ立春、立夏、立秋、立冬の前の１８日間のことです。
これらの中で農耕や普段の生活など、生活に密着した様々な
行事がある夏の土用が一般的になっています。

ちなみに今年の土用の入りは本日の７月２０日よりはじまり、
土用の丑は７月２３日になります。
この土用の丑の日に「鰻」を食べる習慣はあまりにも有名ですが、
一説によりますと、江戸時代の蘭学者「平賀源内」が
あまり売れなくて困っている鰻屋さんを宣伝するために
看板を書いたことが始まりだそうです。

年中で最も脂がのっている「鰻」の旬は冬場であり、
土用の頃は脂がかなり落ちており身も淡白で売れない
「鰻」を売る為の対策だと思われますが、
実は「鰻」にはビタミンＢ類が豊富に含まれているため
夏バテ、食欲減退防止には効果的であり、
そういった面からみるとこの時期に「鰻」を食べるのは
理にかなった習慣であると感じられます。
この「鰻」以外でも「う」のつくもの（梅干、うどん、瓜、牛など）を食べると
夏痩せしないといわれております。

このように、日本料理にはこの時期に食すると
無病息災になるなどといった文化性をもった食材が数多くあり、
約１０年前にある食通の方から教えていただいたことは
「日本料理は茶道と一体化しており、最大の共通点は連想ゲームであることだ。」
ということです。

確かに、茶会にいった際に床の間にかかっている掛け軸をみて様々なことを連想し、
その席の趣向などを想像しますが、日本料理においても同じことをいうことができます。

こういった伝統的なものを守るということをコンセプトにして今後に生かしていきたいと思います。